EL GEN DE LAS MARIPOSAS

Mariposa Monarca

Mariposa Monarca de Taiwan, curiosamente de otro color



Hemos hablado varias veces aquí del vuelo mágico de las mariposas Monarca hacia México, ahora un grupo de científicos ha descubierto un gen que rige el reloj circadiano de estas mariposas y que explicaría el mecanismo de su migración anual, ya que utiliza un novedoso mecanismo molecular que jamás se ha visto en otros insectos o mamíferos. La mariposa Monarca no solamente cuenta con la proteína CRY, que comparte con la mosca de la fruta y que es vital para el ritmo circadiano de los animales, sino que posee también una segunda proteína criptomática, a la que los científicos han bautizado como CRY2. A largo plazo piensan ya en descifrar por completo el genoma de estas mariposas. Pero eso no quita ni un ápice de belleza a su vuelo, que emociona contemplar.
Desgraciadamente, estos días pasados, entre 20 y 30 millones de estas mariposas pueden haber muerto a causa de la nieve y las heladas que han sacudido el bosque de abetos de Oyamel, que constituye su refugio de invierno en México. Allí, entre los abetos, el paisaje se vuelve naranja y negro de tantas mariposas, si se espantan, cubren el cielo en su vuelo, produciendo con la vibración de sus alas un ruido semejante a un aguacero.